M. Richard B. Bates, a précédemment été directeur général du développement chez Duke Energy Corporation jusqu'en mars 2014. En juin 2000, il a rejoint Duke en tant que directeur général des fusions et acquisitions pour établir la fonction de développement corporatif d'entreprise de Duke Energy, qui comprenait une forte concentration sur les activités internationales de Duke Energy en Amérique latine. À partir du 1er mai 1995, il a été vice-président principal de Sonat, Inc. De 1994 à 1999, M. Bates a été président de Sonat Energy Services et de 1985 à 1994, directeur principal de Sonat Exploration Company, avec le dernier vice-président exécutif de Sonate Exploration. Avant Sonat, M. Bates était avocat général pour ITT Eason Oil Company et vice-président et avocat général pour un producteur indépendant de pétrole et de gaz et un entrepreneur en forage. M. Bates est diplômé en économie et en histoire de l'Université de l'Oklahoma. Il a également obtenu un diplôme Juris Doctor de la faculté de droit de l'Université de l'Oklahoma.